2026年世界杯将首次扩军至48支球队，参赛席位的增加为更多国家提供了登上世界足球最高舞台的机会。根据目前已知的晋级情况和预选赛走势，预计至少有2至3支国家队将首次亮相世界杯正赛，例如来自亚洲的印度尼西亚、非洲的几内亚或北美的危地马拉等队均具备一定可能性。这些“新军”虽缺乏大赛经验，但在扩军背景下获得了宝贵的实战机会，其表现将成为本届赛事的一大看点。
首次参赛球队的整体竞争力普遍处于中下游水平，多数依赖本土联赛球员或海外低级别联赛效力者组成班底。若被分入“死亡之组”，面对传统强队如巴西、德国或阿根廷，出线难度极大，甚至可能遭遇大比分失利；但若落入相对均衡的小组，例如与二档或三档球队同组，则存在爆冷抢分的可能。例如，若某支新军对阵同样状态起伏较大的欧洲或南美中游队伍，凭借主场球迷支持（北美三主办国氛围）或针对性战术，有望逼平甚至取胜。
历史经验表明，世界杯新军往往采取密集防守、快速反击的务实策略。2026年的新参赛队若能有效执行纪律性防守，并拥有1-2名具备突破或远射能力的核心球员（如旅欧中场或归化前锋），则可能制造意外。例如，印尼若能延续近年归化政策成果，整合多名荷兰裔球员形成攻防体系，在高温高湿的北美夏季赛程中或可利用体能优势拖垮对手。然而，整体控球能力弱、定位球防守漏洞多仍是普遍短板，限制其持续对抗顶级球队的能力。
客观而言，首次参赛球队小组出线的概率整体偏低。过去五届世界杯中，新军首秀即晋级淘汰赛的案例仅2018年的巴拿马（未出线）和2010年的斯洛伐克（小组第二出线）等极少数。2026年即便扩军，48队分12组、每组前两名及8个最佳第三名晋级的复杂赛制，仍对新军提出极高要求。合理预期是：多数新军目标应定为“取得积分”或“打入首球”，若能避免三战全败即算成功；但若分组有利且临场发挥超常，不排除复制2010年斯洛伐克或2018年塞内加尔（非新军但具参考性）的突围路径。
对首次参赛国而言，2026世界杯的意义远超胜负本身。通过与世界一流球队交手，可加速青训体系改革、提升国内联赛关注度，并激励下一代球员球速体育平台成长。即便小组赛即遭淘汰，只要展现出战斗精神与技战术进步，便已实现战略目标。国际足联扩军的初衷之一正是推动足球全球化，而新军的表现将成为衡量这一目标成效的重要标尺。
